W ostatnim miesiącu odwiedziłem kilka katolickich szkół podstawowych, które znajdują się na terenie mojej parafii. Głównym ich koordynatorem jest biskup diecezjalny, a ja jestem jego delegatem. Moim głównym zadaniem po przybyciu do szkoły jest odprawienie Mszy Świętej dla uczniów, przygotowanie katechezy oraz spotkanie z nauczycielami. Warto wspomnieć, że większość uczniów to niekatolicy, a więc moja homilia bądź katecheza jest ściśle ekumeniczna. Nauczyciele w szkołach katolickich pochodzą z lokalnych społeczności i są opłacani przez papuaski rząd. Można więc powiedzieć, że Kościół katolicki podarował ziemię, wybudował budynki, a rząd zapewnia kadrę oraz budżet. Jako że pod moją opieką znajduje się kilkanaście wiosek plus więzienie prowincjalne, a na parafii jestem sam, jestem w stanie odwiedzić każdą szkołę raz w miesiącu. Nasz biskup diecezjalny w Diecezji Kundiawa z chęcią przyjąłby jeszcze kilku misjonarzy, aby pomóc nie tylko w duszpasterstwie, ale i papuaskiej edukacji.
Chrześcijaństwo, a wraz z nim katolickie szkoły, dotarły na wyspy Papui-Nowej Gwinei głównie za sprawą misjonarzy z Europy i Australii. Misjonarze, budując pierwsze kościoły, równolegle zaczęli tworzyć proste szkoły, w których uczono czytania i pisania, podstaw arytmetyki, a także przekazywano wartości chrześcijańskie oraz elementy wiedzy o świecie.
Początkowo nauczanie odbywało się w lokalnych językach, choć z czasem coraz większy nacisk kładziono na znajomość angielskiego oraz tok pisin. Szkoły katolickie stały się przestrzenią, gdzie spotykały się różne kultury i tradycje, a misjonarze podejmowali starania, by edukacja była dostosowana do realiów życia codziennego mieszkańców wysp. Szkoły katolickie w Papui-Nowej Gwinei odgrywają istotną rolę nie tylko w nauczaniu, ale także w kształtowaniu postaw społecznych i moralnych. Nauka w nich obejmuje standardowy zakres przedmiotów, takich jak matematyka, język angielski, nauki przyrodnicze, wychowanie fizyczne i sztuka, lecz szczególny nacisk położony jest na etykę, wartości chrześcijańskie, wzajemny szacunek oraz służbę społeczności. W wielu regionach, zwłaszcza wiejskich i trudno dostępnych, katolickie szkoły są jedyną dostępną placówką edukacyjną. W efekcie Kościół katolicki nie tylko uczy, lecz także zapewnia opiekę oraz podstawowe warunki do życia i rozwoju.
Dodane zdjęcia pokazują odwiedziny wiosek Mondagruk oraz Gagugl. Jako że było dość ślisko i deszczowo, dotarłem do szkół pieszo.
